再过几天，被人称作“西瓜大王”的温岭箬横西瓜合作社社长彭友达又将带着其他社员远赴缅甸种西瓜了。这两天，老彭正忙着打点行装，他要打点的不是个人的物品，而是去缅甸种西瓜需要的一些设备，比如滴灌设备、水带、水泵以及西瓜种子。老彭种西瓜的与众不同之处就在于利用纬度差异进行反季节种植西瓜，对此老彭不无自豪地称自己和社员们为追着太阳种西瓜的人。
全国各地找地种瓜
见到老彭说实话需要一点运气，因为他有三分之二的时间都在全国各地甚至国外跑。随着老彭反季节种植西瓜的快速发展，他在老家温岭的时间也越来越少了，而这次记者正巧赶在老彭出发去缅甸之前把他“截”住。
自从9年前离开温岭到广东开始尝试不同纬度反季节种植西瓜以来，老彭带着箬横合作社骨干，在全国不断找地种瓜，到如今，海南、广东、广西、江西、贵州、云南、四川、安徽，加上温岭，已经共有箬横社的十多个西瓜生产基地，面积达2万多亩。
在老彭的办公室，记者看到了一份西瓜反季节种植的时间表，时间表上记录着各不同地区的西瓜种植时间。每年12月上旬在温岭种，次年5月开始收瓜；12月下旬去江西、上海种，第二年五六月可采摘；八九月份再飞到广东、海南种，赶在春节期间上市；在广东、海南播种后，又立即赶到缅甸种。目前一次种植按不同的地区可收获3~6茬瓜，种瓜收瓜的时间排得满满的，每年西瓜都是冬季北运、夏季南运，全国市场上老彭他们种的“玉麟”牌西瓜一年四季都不会断。
冬下广东首战大捷
说起利用纬度差异进行反季节种植西瓜的尝试，老彭回忆说，最初他用大棚种西瓜获得成功后，他才开始尝试反季节种植西瓜。浙江的冬季不温暖，初春也冷暖不定，因此反季节种植的西瓜瓤不红、品质不好、产量不高，拿到市场上无人问津。
“当时就在想，我们这边不种西瓜的时候，市场上的西瓜都是从广东、海南那里进的，而且价格很贵。”彭友达于是萌生了到冬季气温比较高的广东等地种西瓜的想法。1998年下半年，他在广东省揭西县农村承包了180多亩土地，带了温岭的35名种瓜能手南下。这一季，他们种的瓜北上销售，每亩收入1100元，揭开了利用纬度差异进行反季节种植西瓜的序幕。
跨出国门“追太阳”
旗开得胜后，1999年下半年在老家箬横收完西瓜，老彭又带了40多位温岭农民，从广东揭西移师南下来到了陆丰市，承包了230亩地种西瓜，当年西瓜也获得了大丰收，瓜农每亩净收入达3000多元。2001年下半年，彭友达和瓜农们承包的土地增加到了1万亩，1500多位温岭和黄岩瓜农浩浩荡荡挺进广东、海南、福建三省，种植“玉麟”西瓜。从此，“玉麟”西瓜基本实现了全年生产，而利用纬度差异进行反季节种植西瓜的脚步也一步步地迈开。
之后，老彭的触角更是延伸到了缅甸，跨出国门“追太阳”，这显然是一次更大胆的尝试。
“我们知道到其他国家去种西瓜会受到许多方面的限制，但我们也去过澳大利亚、越南、缅甸等国考察过，发现这些地方的气温、土质等都特别适合种西瓜，而且像缅甸、越南等国家的人工成本很低，又邻近中国边境，运输方便，有这么多优势为什么不去尝试一下呢？”老彭壮志满怀地说，目前他们在缅甸已经有了种植基地，接下来正打算向越南、韩国等国家尝试发展。
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