连续五年销售称霸世界的中国啤酒，行业巨头开始萌动东盟方向的扩张。

青岛啤酒总裁金志国透露，青岛啤酒拟在东盟国家设立一家合资啤酒厂，有关项目现已进入考察的后期，并正进行可行性研究。而在此之前，燕京啤酒和珠江啤酒两大巨头已经在广西和广东湛江设厂，意在辐射东盟市场。

据国家统计局公布的数字，2006年全国啤酒产量为3515.15万千升，比上年初所报数据增长14.82%。虽然中国啤酒销售已经连续五年位列世界首位，然而经过巨头一轮圈地运动之后的中国啤酒市场，可供开拓的空间越来越小，利润也越来越微薄。据国家统计局公布的数字，2006年啤酒产品利润37.58亿元，虽然相比上年增长了15.84%，但每千升酒的利润仅100元左右，如以350ml/罐计，平均每罐利润不到0.1元。

与中国毗邻的东盟，是中国啤酒业巨头向外拓张的重点。临近2008年北京奥运，青岛啤酒作为奥运赞助商，开始加大国际化发展策略的力度。金志国称：“奥运会是一项国际体育盛事，对于奥运赞助商来说，其国际化的发展策略较国内发展策略显然重要得多。”而青岛啤酒的国际化策略，东盟是眼前的最大目标。

金志国指出，选择东盟设厂的原因是该地区市场潜质巨大，且天气较适合；另外，东盟国家之间有贸易协定，若在其中一国设厂，其产品销往其他东盟国家没有限制。

据青岛啤酒的公开资料，2002年时青啤在大陆以外的首个地区台湾地区设厂，年产能5万吨。虽然目前青岛啤酒在亚洲、北美和西欧已有一定的网络，但现在青啤海外市场的销量仅占其总销量1%左右，增长潜质巨大。

瞄准东盟啤酒市场的中国啤酒巨头不单青岛啤酒一个。2005年，称霸华南市场的珠江啤酒投资8亿元将湛江珠江啤酒有限公司易地扩产，建设一个年产40万吨的啤酒生产基地。今年4月，珠江啤酒湛江分厂已经批量投产。对珠江啤酒湛江分厂的意义，珠江啤酒集团董事长方贵权称，一方面可以巩固粤西市场，扩大市场份额，另一方面，还可以以湛江为中心，辐射广西、海南、云南、贵州、四川等区域。

然而，啤酒业资深人士称，湛江作为中国通往东南亚、非洲、欧洲和大洋洲海上航程最短的口岸，是珠啤精耕细作的重要市场，其战略意义还在于出口东盟和欧洲。

中国啤酒巨头燕京啤酒也在敲响东盟市场的大门，2002年，燕京啤酒以超过亿元代价收购桂林漓泉啤酒，吃下广西市场70%份额。当时，燕京看中“漓泉”，其中一个重要的原因，正是广西背靠大西南面向东南亚的地理优势，这将为燕京挺进东南亚市场做好充分准备。

“最近嘉士伯在越南新开一啤酒厂，产能10万吨。”广东啤酒协会会长郭营新称，看中东盟市场的还有世界啤酒巨头。郭营新称，以越南为例啤酒市场前景可观。“越南近亿人口，目前国内啤酒产量仅100万吨。而单广东省一年啤酒销量就超过300万吨。因此越南市场空间非常大。”