推荐元宵品牌：桂顺斋、桂发祥、康乐、冠生园、津乐园、起士林、耳朵眼、四远香。
新鲜形式：天津糕点协会前不久刚刚评比出了“津门十佳元宵生产企业”，从原料、外观、口感、馅含量、制作技法、包装以及运输等方面都做出了严格的规定。
过年的气氛将在正月十五这天再掀高潮。无论你是在南方游庙会、猜灯谜，还是在北方扭秧歌、踩高跷，都不会少了这一样——吃元宵、汤圆，但是汤圆和元宵到底是叫法的不同，还是做法的不同呢？
概念一：
北方元宵 南方汤圆
北方做的叫元宵，是以馅为基础制作的。我见过机器做元宵的操作过程。先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上江米（南方叫糯米）粉，机器就“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉层很薄，表面是干的，下锅煮时江米粉才吸收水分变糊。
南方的汤圆做法完全不同，先把糯米粉加水和成团跟做饺子时和面一样，放置几小时让它饧透。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用，不需像做元宵那样切成小块。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。现在有了速冻工艺，所以超市里买的都是汤圆。
概念二：
叫法不同 标准相同
关于汤圆和元宵的区别和标准，吃心不改特意请教了评选“津门十佳元宵生产企业”的糕点协会高会长，原来目前国家有汤圆行业标准，但是此标准中不包括元宵，也就是说在国家的行业标准中汤圆和元宵是两回事。为了更完善本土市场，天津有关部门制订了元宵、汤圆行业标准，只在做法上做出了区别，并没有在名称上细致的规定，所以天津市场上可以见到干粉裹制的做法、包馅做法以及速冻工艺做法，可以称为汤圆也可以称为元宵。
食客观点：
卫生味好是关键
对于叫法的问题，虽然食客们各执一词，但是大部分食客都表示无所谓，只要卫生以及味道好，怎么叫都可以，目前天津市场上干粉裹制的做法、包馅做法以及速冻工艺做法都有，食客可按照喜好进行选购，上市的汤圆有10多个品牌，基本上每个品牌都推出了六七个品种，除了常见的花生、黑芝麻、黑糯米等口味之外，还有菠萝、香橙、金橘、红枣、核桃仁、巧克力、奶油等口味，除了在馅料上出新以外，一些厂家还在元宵的大小上下起了功夫，如市面比较流行的珍珠元宵、小元宵等。
很多汤圆品牌都在产品包装上打上了“手工”字样，有的还特别注明“无糖”，以此来吸引市民。为了便于购买，今年不同规格包装的汤圆比去年增多，今年各超市售卖方式更加灵活，不少卖场推出了多种花样的礼盒装，方便人们馈赠亲友。
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