“江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初。”这是郑板桥对鲥鱼的赞美之作。鲥鱼已经见不到，味道如何鲜美，只有靠想象了。刀鱼也堪称鱼中极品，因为物以希为贵，有报道说南京市场上正宗的长江刀鱼，二两规格的价格为一斤2000元，三两规格的甚至达3000元一斤。
2000元~3000元相当于一般公务员一个月的工资，超过贫困地区一个农民半年的收入，普通老百姓自己花钱去吃这样的刀鱼恐怕没有几个。先不管什么人去吃，单就说十多年前还只有十几元钱一斤的刀鱼，到现在价格疯涨数百倍，足以说明刀鱼稀缺到什么程度。有水产专家分析认为，从刀鱼捕捞量逐年急剧下降的趋势看，长江刀鱼资源已严重衰竭，刀鱼即将成为濒危物种。
长江是我国淡水渔业的摇篮，鱼类基因的宝库，但随着城市排污、拦河筑坝，水上航运以及过度捕捞，水生生物资源及其生态环境发生重大改变，长江珍稀特有水生动物，许多都已难觅踪迹，如白鳍豚、白鲟、鲥鱼等；许多日见稀少，如中华鲟、江豚、刀鱼等等。
实行七年的长江禁渔期制度对缓解水生动物资源迅速衰退起到很好的作用。每年三四月份，刀鱼和鲥鱼一样，从海中洄游至长江产卵，此时长江中下游江段也正好进入禁渔期。但禁渔期间，并不禁止捕捞刀鱼，渔业行政主管部门对捕捞长江刀鱼一直实行总量控制，比如江苏省，可以发1000张刀鱼特许捕捞证，持证就可以进行长江刀鱼捕捞生产，所以长江禁渔对保护刀鱼资源几乎没有任何作用。每年的这个时候，大量的刀鱼捕捞船只在近海、长江口和长江下游严阵以待，刀鱼在长江入口时即被大量捕捞，要洄游到产卵场产卵，简直难于上青天，也无怪乎长江下游捕捞渔民撒网一个月只能捕到一两条。
虽然生态环境改变是刀鱼资源严重衰减的主要原因，但鉴于目前这种紧张状态，全面禁止刀鱼捕捞已是势在必行，也有专家在呼吁取消刀鱼特许捕捞证。通过几年的禁止捕捞，让刀鱼自由地回到产卵场产卵，等资源恢复到一定程度，再放开就是了。如果等刀鱼到了鲥鱼这地步，再想办法恐怕为时已晚。
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