近年来，该市不断加快竹业经济发展步伐，努力提升竹产业经营水平，不仅先后荣获“中国元竹之乡”和“中国竹子之乡”的美誉，全市竹业年产值也迅猛提升，达到4.8亿元，农民人均竹业收入千余元。竹业主产区农民人均年竹产业收入已超过3500元，占竹农年收入的70%以上。笋用竹产业最高年人均收入5790元。
近年来，该市坚持以工业的理念发展林业，制定了一系列促进竹产业发展的优惠政策，对新造竹林100亩以上每亩奖励100元，低改竹林每亩奖励50元，调动了农民种竹的积极性。竹林基地规模每年以3万亩的速度递增，每年投入竹业发展资金3000万元。通过实施“竹业致富”工程和山区综合开发、退耕还林等林业工程建设，全市已形成以毛竹、元竹、笋用竹为主的特色竹林基地，发展万亩以上毛竹林乡镇10个。霞西镇毛竹面积35000亩，年采伐量70万根，是全市毛竹面积最大、产量最多的乡镇，该镇的芳茂村实行低产林改造、垦覆技术，发展优质高效竹林400亩，1亩年收入900元，获得省级“科技兴村示范村”的称号。据统计，全市竹林面积达68.8万亩，其中元竹21万亩，毛竹35万亩、800万根，鲜笋4万吨。
近年来，该市立足市情，创新机制，推进竹业富民，先后制定了《关于深化集体林权制度改革的意见》、《加快发展毛竹产业的若干意见》、《关于实施竹林丰产增效示范工程的意见》等政策，构建了以资源培育为基础，精深加工为纽带，科技创新为动力的竹业发展新格局。目前，该市竹材加工企业发展到68家，竹笋加工企业14家，年产值超百万元，占林业企业总数的59%，开发出竹建材、竹化工、竹工艺、竹文化、竹生产生活用品、食用笋六大系列180余种产品，竹产品加工率达70%以上，综合利率达80%以上。形成了以重点骨干企业为龙头、中小企业为主体、个体加工为补充的宝塔式结构。
与此同时，该市先后成立了竹笋协会、竹产业协会，大力扶持健宁公司、青峰竹业、莫干山竹胶板厂、千秋食品、花果食品等龙头企业，其中健宁公司成功地在加拿大多伦多建立“健宁国际物流中心”，有力促进宁国竹木农产品走向世界。公司生产的竹胶板，木制户外休闲家具，竹木庭院饰品及竹制清扫用品等四大系列千余种品种产品出口16个国家和地区，2006年创汇650万美元；皖东南最大的竹产品交易市场———汪溪木竹市场汇集了100多家加工企业，形成了以加工为龙头，以市场为纽带的企业群，年成交额2000多万元；乡味源公司累计投入2000余万元，建成国内一流的加工生产线，成立的东部早笋合作社在全省首开先河，此举不仅提升了农民的组织化程度、促进农业创新和科技成果转化，而且疏通了农产品的流通渠道，形成了区域主导产业和品牌效应，带动1580户笋农致富。
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