一场全球性的粮食危机正在蔓延之中。光是在过去的一个月里，国际米价涨幅便超过了50%。疯涨的粮价在海地、菲律宾和埃及等37个国家引发了抗议和骚乱。
“全球粮价上涨正抵消各国在脱贫方面取得的进步，如果任其发展，还可能损害世界安全与经济增长。”4月20日，在加纳首都阿克拉举行的第12届联合国贸易与发展大会上，联合国秘书长潘基文警告说。
贸发大会的与会专家告诉《国际先驱导报》，粮食价格的起落是正常的市场现象，如果各国能从中认识到农业的重要性，危机将转化为鼓励农业投入、农业创新的契机。而在下一场农业革命尚未到来时，各国应付眼下的“粮荒”已开始想出奇招。
土豆拯救全球饥荒
据介绍，米面价格飞涨时，平日不甚起眼的土豆帮了大忙。掺杂了1/3土豆粉的面包成为了秘鲁学校与军队的必备主食；在孟加拉国，政府甚至呼吁当地人改变饮食结构，将土豆当主食吃。孟加拉国陆军参谋长宣布，所有军人每天的食物中都必须包括125克土豆，该国农业官员拉赫曼说：“如果我们多吃土豆，大米价格就可以下降，农民也会更多的获利。”
在撒哈拉以南的非洲，土豆产量的增长超过了任何作物；印度粮食专家也称，希望土豆产量未来5到10年翻番。分析人士认为，土豆之所以便宜，是因为它分量大、易腐烂，难以成为全球大宗商品，因此未能引起国际投机商的兴趣。
中国社科院农村发展研究所研究员李成贵告诉《国际先驱导报》：土豆极易生长，非常抗旱，只需50天就能成熟，产量却是小麦或水稻的2到4倍，在粮食危机中可以“救命”。
“发展中国家消耗的土豆数量远远小于发达国家。”李成贵说。过去40年中，发展中国家的土豆消耗量翻了一番，但总量仍比欧洲少，这正是发展中国家摆脱饥荒的潜力所在。因此，联合国粮农组织将2008年命名为“国际土豆年”，并把土豆称为“隐藏的珍宝”。
“转基因”作物咸鱼翻身
迫于粮价上涨的压力，许多曾坚决抵制转基因作物的国家和企业都开始动摇立场。在一周的激烈辩论后，法国国民议会4月9日以微弱多数通过了一项旨在规范转基因作物种植和销售的法律草案，允许转基因作物在法国种植。而在今年初，法国政府还决定停种国内唯一转基因作物———MON810型转基因玉米。
在日本，最大的玉米进口商——日本食品化工株式会社日前表示，两年来玉米价格翻了3番，令公司难以承受，不得不破例购买便宜的转基因玉米。软饮料、快餐和其他食物首次允许转基因成分，最近在日韩两国都是公开的秘密。在美国，小麦种植者和小麦商人也逐渐将种植转基因小麦视为提高产量的一种途径。而7年前，美国最大的生物企业孟山都公司对转基因小麦进行田间试验时，很少有人可以接受。
美国小麦协会发言人史蒂夫·莫策尔说：“有关价格和供给的担忧，已经让人们对转基因作物有了新认识。”目前该协会正与种子企业接触，准备开发转基因小麦。
海外垦田刚刚起步
韩国的大米自给率高达99%，但仍是世界第三大粮食进口国。其粮食总自给率仅为27%，国内玉米、面粉的价格比去年同期分别上涨了73%和100%。部分韩国专家提出“以大米代小麦”的鼓励消费方案，但即便如此，按联合国粮农组织提出的各国应保证粮食年消费量的18%至19%为年末库存的建议，韩国还是难以达标。
因此，鼓励民间到海外开拓耕地便成了韩国的首选。今年2月，韩国成立了一个海外农田开发论坛，专门交流各企业开拓海外农田的经验，以缓解高粮价带来的不利影响。据悉，已有10多家韩国民间企业和团体在俄罗斯沿海一带拥有数百公顷到数万公顷面积不等的农田，还有部分公司在东南亚国家进行合作开拓农场的试验。但总体上，韩国海外垦田的战略才刚刚起步。 |