联合国教科文组织将2008年定为“马铃薯年”。俗名“土豆”的马铃薯被联合国的专家们称为——“隐藏的宝贝 ”。今年4月6日，在第十届中国马铃薯大会上，农业部副部长危朝安指出，发展马铃薯产业对保障我国粮食安全、促进农民增收意义重大。联合国用一种农作物命名一个年份，在历史上只出现过一次，就是2003年——国际水稻年。今年的主角为什么不是“玉米”、“苹果”，偏偏是土豆这个深埋地下、不起眼的小东西呢？中国农业科学院副院长屈冬玉表示：“因为解决全球粮食安全问题需要土豆！”
全球大米价格创20年新高，升至每吨1000美元！作为全球一半人口的日常主食，大米价格上涨牵动人心。全球第二及第三大大米出口国越南及印度大幅削减大米出口量，令全球大米供给少了1/3。世界粮食危机此前已在几个发展中小国家引发骚乱，现在这场危机愈演愈烈，连富裕发达的美国也受到波及。美国东岸和西岸多家大型零售商的分店对面粉、米和食用油开始限购，部分消费者也开始囤积五谷杂粮。美国两家规模最大的货仓式连锁超市日前明确限制消费者可购买的大米数量。其中，沃尔玛百货公司旗下的山姆会员店23日宣布，限量销售大米的原因是鉴于“大米供求关系的趋势”。
世界性粮荒超乎想象
上周四，国际米价首次突破了1000美元/吨。在继玉米、小麦和大豆暴涨之后，大米也出现令世界最大出口国泰国出口商都没法不胆战心惊的价格。全世界一半人口的主食“大米” 由300美元/吨飙升到1000美元/吨，只用一年的时间。
粮荒由于拉开序幕，由于粮食价格的暴涨，非洲、美洲、亚洲等很多地方引发了骚乱、暴动、甚至政府更替。而发达国家也未能幸免，根据统计，美国市场上销售的大米近来再次上涨了2％，达到历史最高水平，这一价格同比翻了一番。美国芝加哥期货交易所近日交货的7月份大米价格，达到每百磅23.20美元。有消息报道，英美等发达国家有店铺采取“非常措施”，限制顾客购买大米及面粉等主要粮食，这是美国二战之后历来首见。世界性粮荒目前已经超乎想象，并且很可能继续恶化，并且愈演愈烈。
回顾在过去的3月份，全球主要粮食期货价格纷纷创下历史新高，3月12日小麦价格创下30年新高，3月27日大米价格创下20年来的最高点。市场普遍预计，在国际粮食供应增长缓慢的背景下，未来粮食价格仍将进一步走高。由于全球粮食库存正处于数十年来的低点，世界正面临一场粮食危机。
美国农业部报告显示，本年度全球大米产量4.2亿吨，而需求达4.23亿吨，库存降低至7000万吨，是25年来最低水平。预计到2015年，全球需求量将比2008年增长9%，每年增加5000万吨产量才能满足。3月28日，中国国家发改委决定从新粮上市起再次提高今年的稻谷和小麦最低收购价，粳稻最低收购价执行范围扩大到黑、吉、辽三省。
马铃薯——大米之外的最佳选择
随着大米、小麦等粮食价格上涨，廉价、高产的马铃薯开始受到重视，许多国家迫于缺粮都拿土豆来救急。一场马铃薯革命随之展开！马铃薯开始狂热！
在营养方面，一粒中型马铃薯热量仅约110大卡，只要不抹奶油，脂肪含量仅为小麦的5%。而煮熟的土豆蛋白质含量比玉米高，钙质几乎是玉米的两倍，另外也富含维他命C和铁质等养分。在生产方面，马铃薯显示比其他粮食作物更有利的优势，首先，马铃薯适应范围广，在增加种植面积和提高单产方面潜力巨大。加快发展马铃薯生产，发挥马铃薯抗旱作物的区域增产潜力，可以向空间要粮食；发挥马铃薯冬种作物的季节性增产潜力，可以向时间要粮食；发挥马铃薯高产作物的增产潜力，可以向科技要粮食，其次马铃薯种植成本极低。中国老百姓用“三个三”来形容马铃薯生产，即种植三个月，亩产三千斤，每斤三毛钱，
资料显示，在粮食世界的格局中，作为位居小麦和水稻之后的世界第三大重要农作物，土豆虽然营养丰富，但一直“身价很低”，很少吸引到投资人。据分析人士估计，目前在国际市场销售的土豆数量尚未达到总量的5%。如果土豆的营养价值和商业价值被充分发掘，除了填饱肚子，到时也许还有其他更广阔的应用前景。
国际马铃薯研究中心负责人认为土豆将为解决人类吃饭问题发挥重大作用,称土豆为“潜在宝贝”, 联合国已将2008年命名为“国际土豆年”。
事实上，随着粮食涨价，营养的土豆在很多地方也越来越多地受到人们的喜爱。在拉脱维亚，面包价格上涨导致元月和2月份的销售减少10%到15%，而土豆销售量则增加20%。在秘鲁、孟加拉等国，由于进口小麦价格上涨，军队开始改吃马铃薯面包以节约粮食。在不久的将来，马铃薯极有可能成为人们的主食。
资料显示，中国人均消费马铃薯31公斤，仅有世界平均水平的一半，远低于发达国家人均75公斤的水平。随着我国经济发展和居民消费习惯的改变，马铃薯需求将进入一个快速增长期。
综合而言，在全球性粮食危机愈演愈烈的大背景下，廉价、高产的马铃薯开始受到重视，马铃薯的价值也面临重估！在其它粮食价格持续暴涨的作用下，马铃薯作为最佳替代品，也越来越受到追捧。
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