大米被我国尊为"国粮"。中国是世界上最大的大米生产国和消费国，全国65%以上的人口以大米为主食。大米的安全性、营养性及价格直接关系到国民的基本生活。
随着中国加入WTO，大米输出、输入的日益自由化，大米进出口壁垒的减少，我国大米价格更多地与国际市场价格接轨。然而，由于中国大米品牌竞争力不强，严重制约了我国大米行业的发展。 <
粮食是一种产品，是商品，自然应该有自己的品牌，这是市场经济的基本法则。长期以来，我国的粮食产品销售多计斤论价，很少有品牌。然而，在市场经济条件下，品牌就是资源，品牌就是市场，品牌就是财富。企业的经营不仅是产品的经营，更是品牌的经营。粮食产品市场的竞争，最终将走向品牌的竞争。
目前，我国大米行业知名品牌数量不多，市面上叫得响的主要有北大荒、五常、金健、梧桐、白湖等品牌。大米销售多以散装为主。有数据显示，我国每年的大米需求量大约在2.4亿吨，在此巨大需求中，占据市场垄断地位的均是散装米。据业内人士透露，目前塑料袋包装的小包品牌大米销售量还不到市场销售总量的2%。面对近些年来中国大米国际竞争优势减弱的趋势，以及近期国际大米市场价格飙升的现状，大米行业要发展，就要走品牌化道路。
另一方面，大米行业品牌化发展步履维艰也与中国消费者消费习惯有关。中国人一直把大米当成"散装食品"，多数人习惯到农贸市场、早市以及粮油商店购买大米，并凭经验判断大米的新、陈等质量问题。因此，目前中国市场上出售的大米多数是没有品牌可言的散装大米，即使有牌子也是类似"东北大米"、"安徽大米"、"泰国香米"这样的产地品牌，抑或是"优质大米"、"中国大米"这样不是任何品牌的产品。也有少数品牌大米米袋上标注了注册商标，但标志很小，位置也不显著。
随着生活水平提高，国内消费者对大米品质需求的细分逐渐上升为品牌需求。很多消费者，尤其是不知如何辨别米质良莠的年轻消费者，开始把品牌大米作为选购的首选，品牌逐渐成为消费者考查大米是否安全、放心和高品质的依据。目前，在连锁超市、大卖场中销售的品牌大米逐渐受到人们认可和青睐，摆上了城市居民的餐桌。在采访中，不少消费者表示，对散装大米不放心，由知名企业生产的品牌大米成为了他们的首选，虽然价格稍微贵一些，但吃着放心。
随着消费者的认可，品牌大米的销量也呈现日益增长趋势，早籼稻、泰国大米的需求和进口幅度都不断增加，充分说明了品牌在大米销售中所起的举足轻重的作用。
与此同时，目前市场上大米的类型也很多，如"有机米"、"胚芽米"、"富硒米"、"免淘米"等功能型大米。这些新的名称赋予大米新的身份--高价大米，高价大米的价钱与普通大米差距很大，高达普通大米的几倍甚至几十倍。虽然标价很高，但不乏购买者。去年有下半年，有"百年贡米"、"中国优质大米之乡"美誉的黑龙江五常有机贡米大规模进京，在北京增光路、木樨园等建设了3家"五常美裕贡米"专卖店，选择北京开始打造"五常大米"品牌，新米供应量2000多吨，产品价格为每公斤34元。
中国粮食行业协会会长白美清表示，大米行业的发展步伐与其他行业有差距，规模小、组织程度差以及主要以小生产、小作坊和小商贩为主。目前大米行业缺的是大型企业和领军企业。未来几年，中国大米行业将加大整合力度，坚定不移地走大品牌、大市场、大生产之路。 |