近年来，以“红牛”为代表的功能性饮料可谓异军突起，其打出的名头更是吸引着人们眼球，诸如“提神醒脑”、“抗疲劳”等可谓应有尽有。据统计，2007年，全球各地共有超过500种功能性饮料上市。在北京某超市饮料柜台前，记者看到这里大大小小的功能性饮料不下十几种，销售人员热情地介绍：“这些饮料含多种维生素、氨基酸和矿物质等，喝了能补充脑力和体力。”记者注意了一下，不到10分钟，就有30多位顾客前来购买。一位顾客表示：“这种饮料喝着口感不错，比白开水、可乐什么的强多了，所以我一般拿它当水喝。”

　　对此，中国饮料工业协会标准制订负责人李羽楠表示，中国软饮料分类标准中并没有“功能性饮料”，只有“特殊用途饮料”———通过调整饮料中天然营养素的成分和含量比例，以适应某些特殊人群营养需要的饮品，包括运动饮料、营养素饮料和其他特殊用途饮料三类。他特别强调：“不能认为功能性饮料就是带有保健作用的饮料。”中国疾病预防控制中心营养与食品安全所食品科学技术室主任霍军生告诉记者，功能性饮料这一提法并不科学，“它实际上是在饮料中添加了某种功能，属于保健食品，包括运动饮料、乳酸饮料、蛋白饮料等。以红牛为主的饮料添加了很多维生素、矿物质，其功能因子是电解质，属于运动饮料。”但功能性因子的作用到底如何，目前国内尚无充足的科学检测结果。日本公共卫生审议会营养部部长、现任日本健康营养食品协会理事长细谷宪政则表示，功能性饮料的效果，并没有像药物那样在得到临床医学的证实后，才投入生产。因此，所谓滋养、强身健体的功效，值得商榷。