在世界银行和国际货币基金组织（IMF）春季年会上，许多国家部长发言时都有一个共同的要点：新的粮食危机正在形成。日益严峻的“粮荒”使许多贫穷国家民众面临饥饿威胁，不少国家也因此面临社会动荡的风险。
对发达国家来说，粮价暴涨对民众生活冲击还相对较轻；但对贫穷国家来说，粮价暴涨的结果是破坏性的。据世行的估计，去年小麦价格翻番，已使也门1998年至2005年的脱贫成果一笔勾销。在埃及、菲律宾等地，粮价暴涨正引发居民抢购潮和社会动荡。
粮食危机的直接原因是粮价的持续大幅走高。世行的相关报告显示，在过去三年中，全球食品价格整体上涨83%，小麦价格上涨181%。IMF认为，新兴经济体和发展中国家的消费者价格指数（CPI）升幅将达到7.4%，创2001年来最高水平，发达经济体CPI也将达到2.6%，创1995年以来新高。
最新一轮粮价暴涨的原因是多方面的。世行行长佐利克认为，这其中既有饮食结构改变、自然灾害加剧、耕地减少、投机加剧等因素，但更主要的则是生物替代能源快速发展的结果——高油价促使一些国家大力发展生物燃料，导致小麦、大豆、棕榈油等农产品价格高涨。另外，高油价导致化肥等农业原料价格大涨，加剧了农业生产的成本。此外，美元持续贬值、一些国家粮食出口禁令，都加剧了目前的粮食危机。
粮价高涨为部分农业生产国增加了收入，但对大多数发展中国家和许多城市贫困人口来说，高粮价已成为难以承受之重。
世行报告认为，粮价在今明两年仍将在高位运行，其后至2015年虽有所回落，但此前仍会在2004年价格水平之上。粮食、能源和原材料价格的持续上涨，也推动了全球范围的通胀抬头。以美国为首的发达国家为避免经济陷入衰退，仍将实行宽松的货币政策，这将促使美元进一步贬值并加剧全球通胀上行的风险。
面对粮价暴涨给民生带来的极大冲击，许多国家采取了一系列应对措施。一些国家大力发展农业，促进粮食生产水平；对贫困人口，一些国家以货币或粮食方式加大扶助力度；一些产粮国更是收紧粮食出口规模，确保本国供应。佐利克就表示，中国等许多国家都认识到通胀上行的压力，并正采取措施加以解决。
但对既不是产粮国又粮食短缺的国家来说，粮价暴涨可能引发严重的社会危机。按照世行的统计，30余个发展中国家正面临社会动荡加剧的风险。佐利克已敦促发达国家提供5亿美元的粮食紧急援助，以解这些国家燃眉之急。IMF总裁卡恩则警告，如果粮食问题得不到妥善解决，社会动荡将冲击到整个世界经济的正常运转。
在全球经济下行风险增加之际，粮价上涨给世界各国敲响了警钟。居安思危才能防患于未然。从长远来看，各国除必须高度重视农业生产、提高农业产能、正确处理生物燃油和粮食种植间平衡之外，国际社会也须改变以往单纯“输血”的粮食援助做法，通过输出农业技术，开展“绿色革命”，帮助贫困国家提高农业“造血”能力，以此应对可能长期走高的粮价问题。
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