1970年在吉首高中毕业后到酒厂工作，4年后当厂长，然后是欣逢改革开放，然后是“湘泉”“酒鬼”等湘西白酒品牌在他手中诞生、逐步走向无限风光……30载风风雨雨过去，可以说，王锡炳见证了这些年来湘西企业在起起伏伏中发展壮大的全过程。

在“湘泉”、“酒鬼”处于巅峰，一年销量最高时曾达到11亿元时，2000年，王锡炳在任期届满后主动请辞湘泉集团董事长的职务，不久出任自治州人大常委会副主任，当上了副厅级官员。然而在3年后，他又提出辞官办企业的申请，获得了省委的批准。他接过一家破产企业的烂摊子，办起了一家新企业——湘泉制药有限公司。

“我决心再次办企业，是因为我们这个地方还太穷。州人大一年的全部经费才180万元，加上政协，也不过300万。我想要是我办个企业，一年缴税也不止这么多钱。”王锡炳说，“而新企业又取名叫‘湘泉’，是因为我对‘湘泉’这个名字有着深厚的感情。”

聊着往事，王锡炳不时抽几口烟。他只抽10元一包的白沙烟，说是因为早已习惯了这种烟的味道。剪着平头，穿着休闲T恤，精神爽朗，谈笑风生，王锡炳一点也不像只差1年就要满60岁的人。

新企业的创办过程充满艰辛。原先的烂摊子欠下银行几千万元贷款，重新起步谈何容易。很多时候，王锡炳都住在企业建筑的工棚里，吃饭也就是请一个做饭师傅，自己买菜，几个管理人员搭伙。

王锡炳说：“办企业我能够拿出来的只有154万元，是我和爱人多年的积蓄和以前在‘酒鬼’时州里奖给我的钱。但银行看到是我出山，都极力支持我，为我贷款，加上朋友借给我的钱，这几年我先后筹集资金7000万元。新企业以湘西丰富的药材为原料，现在已经生产的有57个产品，片剂、颗粒、滴丸都有。主打产品妇炎康，在全国生产同类产品厂家中，目前我们占有的市场已经名列前茅。去年，湘泉制药已经上缴税收1300万，今年争取达到3000万。”

“办企业没有模式，照搬书本上的肯定不行。”王锡炳的脸上露出了微笑，“这些年我经历了这么多，看得多了，想法反倒单纯了。我喜欢办企业，就想为家乡干点实实在在的事情。”

王锡炳年轻的时候，湘西除了一些小氮肥、小造纸之类的“五斜企业，基本上没有大规模工业。当时他所在的酒厂，一年缴税几万元，便成了州里的纳税大户。改革开放以后，州里重视工业发展，从税收包干、让利放权、到几轮试点承包，随着企业机制的不断改革完善，湘西的企业也变得越来越有实力，出现了大发展的局面。

“上世纪90年代，湘西的企业开始了飞速发展，有点百花齐放的味道。现在，我要是不攒劲，只怕会有点赶不上形势了。”王锡炳感慨道。

9月的自治州首府吉首市，许多建筑物都正在进行修缮和粉刷，州庆50周年的欢乐气氛已渐浓厚。市区周围环绕的群山蓊郁苍翠，一条峒河弯弯曲曲地在城中徘徊许久，又扭头向南边的山野流去。多年来，这里是王锡炳最熟悉不过的环境。从企业家到副厅级官员，又从官员到企业家——王锡炳的传奇，只是湘西这块土地在这些年蜕变中许多有趣的故事之一。