| 艾叶的气味，有点苦辣，不好闻，却是挺有用的东西。《荆楚岁时记》：“（五月五日）采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”禳，是祈告消灾的意思。大概古人认为，它的气味浓烈，可以祛毒，这当然缺乏一些科学依据，但我的老家，每年端午节，总要在门户上插几根艾叶，说这样可以防治虫蚁。我母亲不太相信这些，她只采摘艾叶，浸入木桶里，再加点雄黄大蒜之类的东西，做成一种药水，洒入住室内外，说是可以消毒，这或许是真的。
我家乡，一般在惊蛰过后，采摘一些艾叶，做成艾叶糍粑吃。这时的艾叶，刚有拳头深，碧绿如水有清香气息，这时采摘，最可食用。把采回来的嫩艾蕊，加点石灰粉，淖一下，然后掺粳米粉，糯米粉，都可以做出香软可口的糍粑。今年3月8日，单位组织女同胞到湘潭昭山参观。昭山是旧时潇湘八景之一，挺好玩的，想不到那里的艾叶，长得挺肥嫩，我爱人采摘了一大捆，回家做成糯米粑粑，我一连吃了六个，还不过瘾。
艾叶，还可以治病。在《本草纲目》里，说它可以炙百病。炙百病，可能有夸大之嫌，但江南人家，旧时，大都用炙艾卷，治无名肿毒，我老家叫烧艾叶火。小时，我也烧过艾叶火，还是挺有效果的。又说用它来煎服，可以“止叶血下痢”，“捣汁服，止伤血，杀蛔虫。”等等。这些我们不好判别，但现代中医学认为，艾叶有散寒止痛，温经止血的作用，还可以适量外用，治皮肤骚痒，这倒是真的。有一年，我背部发痒难忍，父亲就采摘一把艾叶，捣烂敷在我的背部，第二天就止住了痒。其它的，我没经历过，但我们要相信医学，它有药用价值，是肯定的。有些事，我们只知其一，不知其二，如这艾叶只记得它吃的一面，忘记了它治病一面。其实，世间许多事物，用处挺多，有时一叶障目，这倒是有些遗憾的。 |